電磁波能量的輻射和接收都需要依靠天線，簡單來說沒有天線，就沒有無線系統，也就沒有雷達了。

那麼，天線是如何將能量輻射到空間的呢？

簡單來說就是變化的電流會產生磁場，變化的磁場則會產生電流。變化的電場和變化的磁場構成了一個不可分離的統一的場，就是電磁場，而變化的電磁場在空間的傳播形成了電磁波。

 

對稱振子

 一種經典的、迄今為止使用最廣泛的天線，單個半波對稱振子可簡單地單獨立地使用或用作為拋物面天線的饋源，也可採用多個半波對稱振子組成天線陣。兩臂長度相等的振子叫做對稱振子。每臂長度為四分之一波長、全長為二分之一波長的振子，稱半波對稱振子。

 

天線增益

定量地描述一個天線把輸入功率集中輻射的程度。增益與天線方向圖有密切的關係，方向圖主瓣越窄，副瓣越小，增益越高。半波對稱振子的增益為G=2.15dBi。

 垂直放置的半波對稱振子具有平放的 「麵包圈」 形的立體方向圖，也可以利用反射板可把輻射能控制到單側方向，平面反射板放在陣列的一邊構成扇形區覆蓋天線

 

主瓣寬度

 在主瓣最大輻射方向兩側，輻射強度降低 3 dB（功率密度降低一半）的兩點間的夾角定義為 主瓣寬度。主瓣寬度越窄，方向性越好，作用距離越遠，抗干擾能力越強。

 

極化天線

 前面講到電磁波是由電場和磁場構成，那麼人們規定：電場的方向就是天線極化方向。一般使用的天線為單極化的。兩種基本的單極化的情況：垂直極化和水平極化。

 不同的極化波需要相應特性的天線來接收，當來波的極化方向與接收天線的極化方向不一致時，接收到的信號都會變小，也就是說，發生極化損失。

 當接收天線的極化方向與來波的極化方向完全正交時，例如用水平極化的接收天線接收垂直極化的來波，或用右旋圓極化的接收天線接收左旋圓極化的來波時，天線就完全接收不到來波的能量，這種情況下極化損失為最大。