業餘電台對講機面板頻率直接輸入、發射功率可調、細緻的信號強度表、數字模擬亞音、信道存儲功能、頻率/信道掃描是最切實有用的功能。
至於收音機功能、寬帶寬頻接收、亞音掃描、一鍵告警功能、電腦寫頻、定時開關機等都屬於錦上添花的附屬功能。
HAM通常需要使用很多頻率，所以面板頻率輸入和頻率連續可調功能非常重要，可以讓用戶快速切換頻率和搜索頻率。
通過發射功率調節可以使對講機輸出多級不同的功率，不同廠家對講機提供的功率輸出可調等級不同，常見的為大中小3擋：大功率為5W滿功率輸出，中功率一般在2W左右，小功率在0.5或1W。
另外有的進口對講機還額外提供幾十毫瓦輸出的超低功率輸出檔用於QRP模式。使用較小的功率不但綠色環保也可以減少對講機自身發熱同時增加電池的使用時間。
實際使用中通過對比不同發射功率下的通信效果變化增加通信實驗的樂趣，國際上業餘無線電活動也推崇用較小的功率達成遠距離通信。
業餘電台愛好者在通聯時除了對方呼號最注重的就是信號報告，對講機的信號表（也被稱為「S表」）是用來指示天線上接收到信號強度的儀表，也是HAM給出信號報告的重要客觀依據。信號報告的基本功：您的信號報告59，場強大蘋果告訴你9從何來？
實際使用中通過對比不同發射功率下的通信效果變化增加通信實驗的樂趣，國際上業餘無線電活動也推崇用較小的功率達成遠距離通信。
業餘電台愛好者在通聯時除了對方呼號最注重的就是信號報告，對講機的信號表（也被稱為「S表」）是用來指示天線上接收到信號強度的儀表，也是HAM給出信號報告的重要客觀依據。信號報告的基本功：您的信號報告59，場強大蘋果告訴你9從何來？
對於業餘電台用戶來說對講機信號表的重要程度僅次於頻率顯示，也是作為對講機最好玩的一項功能，因為不同強度的信號在信號表上都有不同的指示，在移動通信時也是指導用戶尋找最佳通信地點的工具。
對講機信號表的精細程度主要包括信號表可顯示的變化級數和顯示的動態範圍（實際指示電平範圍）。有的對講機看上去信號表顯示「格子」很多，但實際上有些格子是連着顯示的，真正有效顯示級數並不多。
對講機的亞音功能相當於一個身份識別標誌，多用於中繼台對上行信號的識別。現在國內大部分業餘電台中繼台都要求附加亞音識別，好在現在亞音功能已非常普及即便是不到200元的低檔對講機都內置有此功能。站在巨人的肩膀上通聯——中繼的故事
業餘電台愛好者往往會使用很多頻道，存儲功能可以方便這些頻道數據的存儲以及進行頻道掃描。
一般來說能存儲90個頻道的對講機已基本夠用。掃描功能是業餘電台愛好者搜索頻段尋找信號的重要工具，有了掃描功能用戶就不必為了守聽多個頻道而準備多部電台了。
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